Čtyři různé cesty, které ovlivnilo 20. století – válka, komunistická perzekuce, emigrace, znárodnění i sametová revoluce. Jejich příběhy spojuje odvaha čelit bezpráví, hledat svobodu a neztratit lidskou důstojnost ani tam, kde režim potlačoval paměť i pravdu.

Kamila Sieglová (*1925)

Pamětnice se narodila do asimilované židovské rodiny. Tak jako ostatní Židy v protektorátu je postihla řada zákazů a omezení ‒ vyloučení ze školy nebo nucené stěhování. V prosinci roku 1943 byla s maminkou a sestrou deportována do Osvětimi. „Vlak přijel, otevřely se dveře a pak řev, psi, řev a řev. Bylo to jako v blázinci. Polky nás začaly tetovat. Od té doby jsme neměli jméno, ale stali jsme se číslem. Moje číslo je 70 886,“ vzpomínala. Po šesti měsících prošly selekcí, Osvětim opustily a společně se dostaly do tábora v Hamburku.  Sestra Ruth byla při náletu těžce raněna. Zemřela na následky zranění v květnu 1945. Kamila se společně s matkou vrátila do Hradce Králové.

Edith Valášková (*1944)

Pamětnice se narodila v Děčíně jako sudetská Němka. Její tatínek Franz Bönsch postavil rozlehlý dům s truhlářskou dílnou. Po válce zažívali každodenní šikanu kvůli německé národnosti, přestože byli antifašisté. Národní správce jim zabavil dům a ostatní majetek. Po dvou letech rodinu odsunuli do vnitrozemí, kde byli umístěni ve mlýně a později na státním statku. „Naložili nás do nákladních vagonů. Přijeli jsme vlakem do Hradce Králové a tam vagony otevřeli, lidi vykukovali jako dobytek a majitelé statků a sedláci si je vybírali na práci,“ vysvětlila. Rodiče dostávali mizivý plat a bydleli ve velmi chudých podmínkách. Z tvrdé práce vážně onemocněli. 

Věra Vítková (*1936)

Maminka pamětnice Emilie Říčařová byla kvůli svému židovskému původu deportována do Osvětimi, kde v roce 1943 zemřela. Její sestru Věru během války přestěhovali k příbuzným, kde žila až do roku 1946. „Tatínek mi pak řekl, že maminka umřela bohužel v Osvětimi. Vůbec jsem tomu nerozuměla. Ani jsem neplakala, protože jsem se vyplakala už předtím. Myslela jsem si, že už se nesejdeme,“ vzpomínala. V roce 1955 absolvovala Vyšší uměleckoprůmyslovou školu keramickou v Bechyni a následně loutkoherectví na Divadelní fakultě múzických umění. V roce 1959 nastoupila jako loutkoherečka v Divadle Drak v Hradci Králové V roce 2016 obdržela Věra Vítková spolu s manželem cenu Thálie za celoživotní dílo. 

Jiří Wonka (*1950)

Pocházel z rodiny českých Němců. Jeho tatínek zemřel, když byl ještě malé dítě. O to více k sobě přimkli s bratrem Pavlem. Ten se vyučil automechanikem a třikrát se hlásil na právnickou fakultu, neúspěšně. Pavel proto studoval sám a později zájemcům poskytoval laickou právní pomoc. Roku 1986 Jiří a Pavel Wonkovi ohlásili nezávislou kandidaturu při volbách do Sněmovny lidu Federálního shromáždění ČSSR. Oba bratry zatkli. Jiřího Wonku odsoudili ke dvanáctiměsíčnímu nepodmíněnému trestu za pobuřování.„Jednou mně zavázali oči, pálili mě cigaretami, házeli mi tam špagát, ať se prý oběsím, a dodali, že jsem svině německá,“ přemítal. Pavel si měl odsedět dva roky natvrdo. Dne 26. dubna 1988 zemřel ve vězení za nevyjasněných okolností bratr Pavel Wonka zemřel.